(AOF) - Les prix de métaux clés pour plusieurs industries, tels que l'acier, le cuivre ou l'aluminium, s’inscrivent actuellement à la baisse, atteignant leur plus bas niveau depuis février 2021 – avec par exemple une baisse de 20 % des prix du cuivre entre le premier et le deuxième trimestres 2022. Dans l'ensemble, les prix des métaux sont revenus à leur niveau d'avant-guerre en Ukraine aussi rapidement qu'ils avaient augmenté, observe Simon Lacoume, de l’équipe de recherche économique de l’assureur-crédit Coface.

Selon lui, la tendance à la baisse constatée s'explique en partie par le réalignement sur l'économie réelle des acteurs des marchés financiers.

Les chocs que subit actuellement l'économie mondiale, notamment les prix élevés de l'énergie et des denrées alimentaires, déclenchent d'importantes tensions inflationnistes dans la plupart des pays, d'où le resserrement marqué des politiques monétaires mené par les banques centrales des grandes économies.

Par conséquent, le risque d'un ralentissement économique mondial et, dans un scénario de risque, d'une récession, est imminent, prévient Simon Lacoume.

Parallèlement, la demande mondiale de métaux diminue, notamment en ce qui concerne le cuivre et l'acier, en raison de la morosité des perspectives économiques en Chine. En effet, la Chine représente plus de 50% de la production d'acier et est le premier importateur mondial.

Pour Coface, à court terme, les prix élevés de l'énergie et la faible demande mondiale de produits manufacturés devraient continuer à entraîner une baisse de la production de métaux. La pression à la baisse sur les prix devrait donc se poursuivre. L'évolution actuelle du marché des métaux reflète les perspectives économiques mondiales sombres qui s'annoncent et qui sont déjà visibles dans de nombreux secteurs.

À moyen terme (perspective à six mois) ajoute l'assureur-crédit, les prévisions de croissance économique peu encourageantes de la Chine devraient continuer à peser sur l'activité et les prix du secteur des métaux, suggérant une tendance à la baisse continue. Coface prévoit notamment une prévision de croissance du PIB inférieure à 4% en 2022 en Chine (8,1% en 2021).