(AOF) - Vodafone glane 0,18% à 68,42 pence à la bourse londonienne. L'opérateur britannique de télécommunications a clôturé la vente de sa filiale italienne à Swisscom, annoncée en mars pour 8 milliards d'euros, dont une partie lui permettra de réduire sa dette et une autre sera redistribuée aux actionnaires. Le groupe a indiqué qu'il "continuera à fournir certains services à Vodafone Italie pendant une période pouvant aller jusqu'à cinq ans", a-t-il précisé dans un communiqué.

"Le produit de cette vente sera utilisé pour réduire la dette nette du groupe Vodafone et le conseil d'administration visera à restituer aux actionnaires jusqu'à 2,0 milliards d'euros", a fait savoir Vodafone.

Pour l'opérateur suisse Swisscom, cette opération lui permet de se renforcer en Italie où il est présent depuis 2007 avec Fastweb. 

Du point de vue de Vodafone, en pleine restructuration après plusieurs années de mauvaises performances, cette vente marque la troisième étape d'une refonte de ses activités en Europe, après la cession de sa branche en Espagne pour 5 milliards d'euros et la fusion au Royaume-Uni avec Three UK, du conglomérat hongkongais CK Hutchinson.

L'autorité britannique de la concurrence a validé en décembre cette méga-fusion à 16,5 milliards de livres (près de 20 milliards d'euros), qui réduit à trois le nombre d'opérateurs télécoms au Royaume-Uni, contre la promesse d'importants investissements dans la 5G.

Rappelons qu'au premier semestre 2024, la société Vodafone avait renoué avec les bénéfices avec un gain net de 1,06 milliard d'euros, contre une perte de 346 millions un an plus tôt.