Promu initialement par les grandes banques françaises et allemandes, le projet EPI (European Payment Initiative), visant à fournir aux consommateurs des moyens de paiement strictement européens (cartes…), et à exclure du jeu Visa et Mastercard, prend du retard. Il était prévu que les banques s’engagent à investir dès janvier dans la société finançant le projet, puis le mois de février a été avancé… désormais, la société intérimaire (interim company) évoque sur son site la fin du mois de mars. Les banques espagnoles se montreraient très hésitantes, selon un banquier français. « On peut les comprendre, elles viennent de mettre en place leur nouveau système de gestion des cartes bancaires, qu’il faudrait déjà abandonner au profit d’un modèle européen, nécessitant de nouveaux investissements importants » affirme-t-il. Soutenu par la commission européenne et la BCE, qui voient là un enjeu de souveraineté -même s’il s’agit d’une initiative bancaire, strictement privée – le projet est donc encore en suspens. « On ne peut pas dire qu’il verra le jour à coup sûr », souligne ce même banquier. D’autant que, si les banques espagnoles hésitent encore beaucoup, les établissements italiens n’ont jamais accepté de prendre part à cette initiative. Nul n’imagine qu’elle se mette en place avec le seul soutien de banques françaises et allemandes, auxquelles se sont adjoints quelques établissements polonais et finlandais…