Mais par ailleurs, la croissance du produit intérieur brut de la Chine a été de 7,7 % en 2013, sera très probablement supérieure à 7 % en 2014. Comment concilier cette croissance globale forte et ces indicateurs avancés faibles de l’industrie ? La réponse vient de l’évolution de la structure productive de la Chine. L’industrie souffre en Chine de la hausse très rapide des coûts de production : le coût salarial unitaire a augmenté de 8 à 10 % par an depuis 15 ans. La perte de compétitivité de la Chine a conduit à des délocalisations importantes, à la contraction des industries à fort contenu en main-d’œuvre, d’où la faiblesse du PMI industriel. Le moteur de la croissance en Chine n’est plus l’exportation de produits fabriqués avec des coûts salariaux faibles ; il est maintenant un moteur domestique de la croissance : l’urbanisation, avec la poursuite du mouvement des ruraux vers les villes, et la croissance forte associée de la construction, des infrastructures publiques, la production d’électricité, d’acier… D’où la croissance forte du PIB malgré la faiblesse de l’industrie manufacturière intensive en main-d’œuvre.